Cómo lidiar con el choque térmico en los artículos de vidrio
La realidad en la producción de artículos de vidrio es que los problemas suelen surgir durante la fase de templado. Es un momento crítico. Si se somete al vidrio a un calor intenso de repente, este no solo se agrieta, sino que se rompe por completo.
Para evitar esto, utilizamos lámparas de infrarrojos de onda corta, colocadas dentro de manguitos de cuarzo. La clave está en aplicar ese calor de manera rápida, pero sin crear una diferencia de temperatura que haga que el material se parta en dos.
Ajustar la potencia adecuadamente
El choque térmico ocurre porque la superficie del vidrio se expande mucho más rápido que su núcleo. Para evitarlo, no basta con activar el sistema al 100% y esperar lo mejor. En lugar de eso, utilizamos controladores de potencia de acción rápida (generalmente basados en SCR o tiristores). Estos dispositivos son excelentes, ya que nos permiten ajustar la potencia en milisegundos. Al aumentar la potencia de forma gradual y precisa, podemos controlar exactamente cuánto calor llega al manguito de cuarzo. Esto evita que las lámparas se dañen y, lo más importante, mantiene los artículos de vidrio intactos.
Por qué son importantes los manguitos de cuarzo
Usamos cuarzo de alta pureza para los manguitos, ya que puede soportar grandes cargas térmicas. El vidrio normal se derretiría o explotaría bajo estas condiciones. Estos manguitos están diseñados para permitir que la radiación infrarroja de onda corta pase a través de ellos, sin ser absorbida. Pero hay un detalle importante: es necesario asegurarse de que el manguito esté bien ajustado. Si hay algún espacio entre él y el vidrio, o si está ligeramente torcido, se creará un punto frío. Eso causará un templado desigual y desperdicio de vidrio. No es una buena forma de pasar un martes.
Las compensaciones
Aunque regular la potencia ayuda a proteger el vidrio, también afecta negativamente a los componentes electrónicos. Todo ese intercambio de energía de alta frecuencia genera mucho ruido eléctrico (EMI). Si no se utiliza cableado blindado y conexión a tierra adecuada para los controladores, el PLC dejará de funcionar correctamente. Además, hay que vigilar las fans de refrigeración. Si estas fallan, el manguito de cuarzo se deformará y se sobrecalentará, independientemente de lo sofisticada que sea la regulación de potencia.