Proč většina topidel do koupelen selhává (a jak tomu zabránit)
Buďme upřímní: koupelny představují pro elektroniku opravdovou pohromu. Všude je pára, neustálé změny vlhkosti a ty náhlé skoky teploty. Pro topidlo ukryté ve stropě je to noční můra. Pokud je těsnost jen o trochu horší nebo obal není správný, začne se celé zařízení oxidovat a nakonec prostě… přestane fungovat.
Problém „vlhkého tepla“
Vlhkost totiž nezůstává jen na povrchu. Proniká dovnitř. Pára najde ty nejmenší mezery a proplíží se jimi. Jakmile pára dosáhne vysokonapěťových kontaktů infračervené lampy, vznikají drobné elektrické oblouky. Nazýváme to „poškozování zařízení“. V podstatě se topidlo pomalu ničí zevnitř ven, dokud se spojení úplně nespálí. Abychom tomu zabránili, snažíme se naše topidla vytestovat v laboratoři. Vkládáme je do místností s extrémně vysokou teplotou (až 85 °C) a vysokou vlhkostí. Je to kruté prostředí. Pokud bychom použili levnou těsnicí vrstvu nebo tenkou vrstvu izolace, zařízení by po několika dnech přestalo fungovat. Pokračujeme v testech, dokud nezaznamenáme zvýšení odporu nebo selhání izolace. Je lepší, abychom našli tento bod selhání hned my, než aby ho našel zákazník ve svém stropě.
Noční můra s vestavěnými topidy
Pokud jste někdy museli vyměnit vestavěné topidlo, víte, jaké to je otrava. Nemůžete prostě vyndat žárovku a být spokojeni. Obvykle je potřeba vyjmout celý obal. Pokud zařízení selže kvůli troše páry, nejde jen o rozbitou součást – jedná se o nákladnou a nepříjemnou opravu. Proto tak dbáme na těsnost mezi křemíkovou trubicí a keramickou izolací. Musí být hermeticky uzavřená. Pokud je spojení pevné, pára nemůže proniknout do vedení. Dokonce i povrch obalu prověřujeme, abychom se ujistili, že se po několika desítkách sprchování neodlupuje.
Kompromis
Taková pečlivost má však i své negativní stránky. Kvůli tak přísným testům musíme v továrně odmítnout více zařízení. To samozřejmě trochu zvyšuje náklady. Ale zamyslete se nad tím takto: dostanete topidlo, které opravdu vydrží. Nebude selhat po jedné těžké zimě. Vaše vedení zůstane bezpečné a teplota bude stálá. Je to prostě lepší způsob výroby.