Het is belangrijk om de hitte precies daar te krijgen waar je hem nodig hebt: dat is waar het ontwerp van IR-reflectoren om draait.
Als je ervaring hebt met onderzoek en ontwikkeling op het gebied van glas, weet je hoe frustrerend het kan zijn om reflectoren te gebruiken die al klaar zijn voor gebruik. Ze zijn wel geschikt voor eenvoudige taken, maar ze verspreiden de hitte overal heen.
Maar wanneer je experimenteert met nieuwe glasmixtures, is een ‘standaard’ reflector niet voldoende. Je wilt niet altijd een perfect gelijkmatige verdeling van de hitte. Soms moet je precies weten waar de energie terechtkomt op het materiaal waarop je werkt.
Het gaat niet alleen om het veranderen van de grootte
De meeste leveranciers denken dat ‘aanpassingen’ betekenen dat je de lengte of breedte van de behuizing wijzigt. Dat is echter geen echte aanpassing – dat is gewoon het veranderen van de afmetingen.
Wij kijken er anders tegenaan. We richten ons op de vermogensdichtheid. Door de focale geometrie en de vorm van het oppervlak aan te passen, kunnen we de patroonen van de IR-straalingskracht veranderen. Dit geeft je veel meer controle. Wil je een geconcentreerde ‘hot spot’ om te zien wanneer het materiaal onder druk breekt? Dat kan. Of wil je een gelijkmatiger temperatuurprofiel voor een stabiel proces? Ook mogelijk. Hierdoor hoef je niet meer te worstelen met de hardware en kun je direct resultaten behalen.
De trade-offs (want er zijn altijd trade-offs)
Hier is het nadeel: hoge reflectiecoatings zorgen ervoor dat er veel meer hitte naar het doel wordt gestuurd. Dat is goed voor de efficiëntie, maar het zorgt ook voor veel druk op de lamp. We hebben gezien dat dit kan leiden tot brandjes in de filamenten als er geen goede koeling is. Of je nu luchtkoeling of waterkoeling gebruikt, zorg er in ieder geval voor dat je installatie in staat is om de hittebelasting op dat punt aan te.
Het maken van onderzoek en ontwikkeling wat minder moeilijk
Voor onderzoekers betekent dit dat er geen geraden meer nodig zijn. Meestal moet je de lamp dichterbij of verder weg schuiven als je een ander temperatuurprofiel wilt. Het probleem is dat dit alles verandert – het is een rommelige manier van werken. In plaats daarvan kun je gewoon de reflector vervangen. Je behoeft de afmetingen van de behuizing dan niet te veranderen, maar het thermische profiel wel. Bovendien krijg je meteen de gegevens over de verdeling van de hitte. Je kunt direct gaan testen, in plaats van twee weken te besteden aan het proberen uit te vinden wat er echt gebeurt met behulp van een thermische camera.