ทำไมเราถึงต้องทดสอบหลอดไฟในห้องน้ำในสภาพแวดล้อมที่รุนแรงขนาดนั้น?
พูดตามตรงเลยนะครับ ห้องน้ำเป็นสภาพแวดล้อมที่เลวร้ายมากสำหรับอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ เพราะมีไอน้ำหนาทึบ ความชื้นสูงมาก และอุณหภูมิก็เปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว หากเรานำหลอดไฟธรรมดาๆ มาใช้ในห้องน้ำ มันก็จะพังได้อย่างรวดเร็ว
นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมเราถึงไม่ได้แค่หวังว่าหลอดไฟอินฟราเรดของเราจะทำงานได้ เราต้องทดสอบมันก่อน
การต่อสู้กับความชื้น
น้ำกับไฟไม่สามารถอยู่ด้วยกันได้ ในห้องน้ำจริงๆ ไอน้ำจะพยายามเข้าไปในรอยแตกเล็กๆ ของตัวหลอดไฟ หากความชื้นนั้นสัมผัสกับขั้วไฟฟ้าหรือแก้วควอตซ์ ก็จะเกิดการรั่วไหลของไฟฟ้า
นั่นคือจุดที่ทำให้หลอดไฟพังได้ ไส้หลอดไฟอาจจะไหม้เร็วเกินไป หรือแย่กว่านั้นคือหลอดไฟอาจจะขาดการทำงานไปเลย
เพื่อป้องกันไม่ให้เกิดเหตุการณ์แบบนี้กับลูกค้าของเรา เราจึงใช้วิธีทดสอบด้วยความร้อนและความชื้น เราจะนำหลอดไฟไปไว้ในห้องที่มีอากาศร้อนและชื้นเป็นเวลาหลายสัปดาห์ วิธีนี้ช่วยให้เราสามารถจำลองสภาพห้องน้ำที่มีไอน้ำหนาทึบได้ในเวลาเพียงไม่กี่วันเท่านั้น
สิ่งสำคัญคือการปิดผนึก
ส่วนใหญ่แล้ว ปัญหามักเกิดขึ้นที่จุดเชื่อมต่อระหว่างแก้วควอตซ์กับฐานของหลอดไฟ เราให้ความสำคัญกับการปิดผนึกนี้มาก เพราะถ้าการปิดผนึกไม่ดี ออกซิเจนและความชื้นก็จะเข้าไปในตัวหลอดไฟ และทำให้ไส้หลอดไฟเสื่อมสภาพ ซึ่งไม่ใช่สิ่งที่ดีสำหรับแบรนด์ของเราเลย
ในระหว่างการทดสอบ เรายังตรวจสอบดูว่ามีคราบหรือสนิมบนกระจกสะท้อนแสงหรือไม่ หากมีคราบหรือสนิม หลอดไฟก็จะไม่ผ่านมาตรฐาน
สิ่งที่ยากคือการหาจุดสมดุล
ปัญหาก็คือ เราไม่สามารถปิดผนึกหลอดไฟให้แน่นเกินไปได้ เพราะถ้าทำเช่นนั้น ความร้อนก็จะอยู่ภายในตัวหลอดไฟ ซึ่งจะทำให้สายไฟภายในเสียหายได้
เราต้องหาจุดสมดุลให้ได้ คือต้องปิดผนึกให้แน่นพอที่จะป้องกันไอน้ำเข้ามา แต่ก็ต้องให้มีช่องว่างพอที่หลอดไฟจะสามารถหายใจได้
สุดท้ายแล้ว ไม่มีใครอยากได้หลอดไฟที่พังหลังจากใช้งานเพียงฤดูหนาวเดียว เราจึงทดสอบหลอดไฟอย่างหนัก เพื่อให้มั่นใจว่าเมื่อหลอดไฟถึงมือลูกค้า มันจะสามารถทนต่อสภาพแวดล้อมที่รุนแรงได้ และยังคงให้แสงสว่างในห้องได้ต่อไป