バスルームで使用する赤外線ヒーターを安全かつ乾燥した状態に保つ方法
注意を払わないと、バスルームに赤外線ランプを設置するのは危険です。そこは常に蒸気が漂い、時々水しぶきも飛び散ります。単純に一般的な工業用ケースを使って済ませるわけにはいきません。重要なのは、電流が必ず発熱体の中に留まり、人が触れる可能性のある金属フレームから離れている状態を保つことです。
漏れを防ぐための対策
まず、フィラメントを絶縁するために高品質の石英ガラスを使用します。これは簡単な作業です。しかし、難しいのは、配線が管内に入る部分です。ここが問題が起こりやすい場所です。
接続部に湿気が入らないように、耐熱性のあるシリコンガスケットやエポキシ樹脂を使用します。これにより、水が接続部に触れても、エポキシ樹脂がそれを遮断し、短絡を防ぎます。さらに、電流がフレームに漏れないかを確認するために、高電圧のテストも行います。
「見えない」危険に対処する
湿度には奇妙な影響があります。微細なほこりが薄い導電性のフィルムに変わり、それが原因で絶縁体上を電流が流れてしまいます。これを防ぐために、セラミック製の支持体に撥水性のコーティングを施します。このコーティングにより、水滴がすぐに弾き飛ばされます。
しかし、どんなに優れた絶縁材を使っても、配線にはRCDやGFCIが必要です。なぜかというと、事故は起こり得るからです。設置時に石英管に微細なひび割れが生じると、完璧な密封が崩れてしまいます。RCDは、誰かが感電する前に瞬時に電力を切る安全装置です。
熱管理の問題
ただし、問題もあります。厳重な密封は安全には良いですが、熱が閉じ込められてしまいます。防水処理されたIP等級のケースにランプを入れると、内部の温度が上昇してしまいます。そのため、温度制御機能をしっかり管理する必要があります。ケースが過度に密閉されすぎると、ランプの温度が設計値を超えてしまい、フィラメントが早く劣化してしまいます。つまり、水を防ぎつつ、ランプが適切に動作できるようにするバランスが重要です。