なぜ屋外用ヒーターは壊れてしまうのか（そして、私たちがどう修理するか） 正直言って、屋外用の電気ヒーターは厳しい環境で使われています。雨に濡れたり、1月には凍結したりし、スイッチを入れるとすぐに高温にさらされます。本当に過酷な環境です。 多くの人は、最初に壊れるのは発熱体だと思っています。しかし実際には、問題の原因はそれよりもずっと小さいものです。それは、ワイヤーがヒーター本体に接続されている部分です。
「安価な」シーリングの問題点
安価なヒーターを購入すると、通常、ワイヤーがヒーター本体に接続されている部分にシリコンや簡単な接着剤が塗られていることがあります。初めのうちは問題ないように見えます。 しかし、問題はこうです。熱によって材料が膨張します。ヒーターの温度が上がると、金属と接着剤の膨張速度が異なります。これにより、微細な隙間が生じます。 その隙間から湿気が侵入し、高圧接続部に影響を与え、短絡が起こります。数シーズン経つと、絶縁材がストレスで壊れてしまいます。
私たちのやり方
私たちは、そういうやり方はやめることにしました。単に表面に接着剤を塗るのではなく、複数の工程を経て処理を行います。 まず、腐食を防ぐためにニッケルメッキされた端子を使用します。次に、高温耐性のある圧縮シーリングを使用します。しかし、本当の秘密はポッティングコンパウンドにあります。接続部全体を、筐体と同じ速度で膨張・収縮する耐熱性ポリマーで包み込みます。 これにより、「呼吸作用」が止まります。つまり、ヒーターが冷却されるたびに湿った空気が吸い込まれるという問題が解決されます。
一つの欠点
ただし、一つデメリットがあります。 このシーリングは非常に密閉性が高く、永久的なものなので、もしもっと長いケーブルが必要になった場合、ワイヤーを引き抜いて交換することはできません。完全に固定されてしまいます。 これはトレードオフです。現場で配線を自由にいじることはできませんが、湿気の多い冬でも壊れないヒーターが手に入ります。もし、気候が厳しい場所に設置するのであれば、交換可能なワイヤーよりも、永久的で防水性の高い接続の方が良いでしょう。