Por qué los calentadores exteriores realmente se dañan (y cómo lo solucionamos)
Seamos honestos: los calentadores eléctricos para uso exterior tienen una vida difícil. Pasan la lluvia, se congelan en enero, y luego sufren altas temperaturas tan pronto como se encienden. Es un ciclo brutal.
La mayoría de las personas piensan que es el elemento calefactor el que se daña primero. Pero, en realidad, el verdadero problema suele estar en otro lugar: en el punto donde el cable entra en el cuerpo del calentador.
El problema con los sellos “baratos”
Si compras un calentador económico, probablemente encontrarás un poco de silicona o pegamento básico que tapa el espacio por donde entra el cable. Al principio, todo parece estar bien.
Pero el problema es que el calor hace que los materiales se expandan. Cuando el calentador se enciende, el metal y el pegamento se mueven a diferentes velocidades. Esto crea pequeños espacios entre ellos.
Una vez que esos espacios se abren, la humedad puede entrar. Esa humedad afecta las conexiones de alta tensión, lo que provoca un cortocircuito. Con el paso del tiempo, el aislamiento se daña debido al estrés.
Cómo lo hacemos nosotros
Decidimos dejar de seguir ese método. En lugar de simplemente aplicar un poco de pegamento en la superficie, utilizamos un proceso en varias etapas.
Comenzamos con terminales chapados en níquel, ya que la corrosión es su principal enemigo. Luego, utilizamos sellos de compresión resistentes al calor. Pero el verdadero secreto está en el compuesto utilizado para sellar toda la conexión. Encapsulamos toda la conexión en un polímero resistente al calor, que se expande y contrae al mismo ritmo que la carcasa del calentador.
Esto evita que entre humedad al interior del calentador. Ya saben, ese efecto por el cual el calentador absorbe aire húmedo cada vez que se enfría… Bueno, eso ya no ocurre.
La única desventaja
Ahora bien, hay una desventaja. Debido a que este sello es muy firme y permanente, no puedes simplemente sacar el cable y reemplazarlo si decides necesitar un cable más largo. Está fijo en su lugar.
Es un compromiso: pierdes la posibilidad de modificar los cables sobre el terreno, pero obtienes un calentador que realmente puede resistir un invierno húmedo sin dañarse. Si vas a colocar estos calentadores en lugares con clima hostil, preferiría una conexión impermeable y permanente, antes que un cable reemplazable.